NGC 3532

Astrofotógrafo: Fabio Palleze

Outros nomes do objeto: Aglomerado Festa de Vagalumes, Aglomerado Poço dos Desejos

Tipo: Aglomerado aberto

Constelação: Carina

Distância: 1300 anos-luz

NGC 3532 é um aglomerado aberto brilhante situado a cerca de 1300 anos-luz de distância, na constelação de Carina (a Quilha do navio Argos). Este aglomerado é conhecido de modo informal por Aglomerado Poço dos Desejos, já que faz lembrar moedas de prata espalhadas, lançadas num poço. Também é, às vezes, chamado de “Festa de Vagalumes”.

Este aglomerado estelar muito brilhante pode facilmente ser visto a olho nu a partir do hemisfério sul. Foi descoberto pelo astrônomo francês Nicolas Louis de Lacaille quando observava na África do Sul em 1752 e catalogado três anos mais tarde, em 1755. Trata-se de um dos aglomerados abertos mais espetaculares de todo o céu.

NGC 3532 cobre uma área no céu que é quase duas vezes o tamanho da Lua Cheia. Foi descrito como um aglomerado rico em binários de estrelas por John Herschel, que observou “várias estrelas duplas elegantes” neste local durante a sua estadia no sul da África na década de 1830. Adicionalmente, e muito mais relevante como história recente, NGC 3532 foi o primeiro alvo a ser observado pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, a 20 de maio de 1990.

Este grupo de estrelas tem cerca de 300 milhões de anos de idade, sendo por isso de meia-idade nos padrões de aglomerados estelares abertos [1]. As estrelas do aglomerado que iniciaram as suas vidas com massas moderadas ainda se encontram a brilhar intensamente em tons azul-esbranquiçados, mas as estrelas mais massivas gastaram já todo o seu combustível de hidrogênio e transformaram-se em estrelas gigantes vermelhas. O resultado é que o aglomerado parece rico tanto em estrelas azuis como em estrelas laranjas. As estrelas mais massivas no aglomerado original viveram já as suas breves mas muito brilhantes vidas, tendo explodido em supernovas há muito tempo. Existem também numerosas estrelas mais tênues e portanto menos óbvias. São estrelas de massas menores que vivem vidas mais longas e brilham em tons amarelos e vermelhos. NGC 3532 tem cerca de 400 estrelas no total.

O céu de fundo, situado numa região rica da Via Láctea, encontra-se inundado de estrelas. Vemos também algum gás vermelho brilhante e faixas sutis de poeira que bloqueiam a radiação emitida por estrelas mais distantes. Este gás e poeira provavelmente não estão ligados ao aglomerado propriamente dito, o qual tem idade suficiente para ter “varrido” já muito tempo atrás qualquer material que tivesse restado no seu meio circundante.

Notas
[1] Estrelas com massas muito maiores que a do Sol têm vidas que duram apenas alguns milhões de anos. Estima-se que o Sol viva cerca de 10 bilhões de anos e estrelas de baixa massa viverão durante centenas de bilhões de anos – muito mais do que a atual idade do Universo.

Este texto é a tradução da Nota de Imprensa do ESO eso1439, cortesia do ESON, uma rede de pessoas nos países membros do ESO, que servem como pontos de contato local para a imprensa. O representante brasileiro é Gustavo Rojas, da Universidade Federal de São Carlos. A nota de imprensa foi traduzida por Margarida Serote (Portugal) e adaptada para o português brasileiro por Gustavo Rojas.
Disponível em: <https://www.eso.org/public/brazil/news/eso1439/>.

Escolhi fotografar este objeto, pois é um dos aglomerados abertos mais bonitos do céu do sul, tanto na ocular, como em fotografias. Foi a primeira luz do telescópio espacial Hubble, ou seja, os primeiros fótons coletados pelo sensor do telescópio vieram das estrelas deste aglomerado. Um desafio em particular foi registrar a sutil nebulosa de emissão avermelhada, um teste e tanto para um pequeno refletor e uma DSLR modificada, mesmo usando longas exposições.

DADOS TÉCNICOS

Local / data de aquisição: Zona rural de Serra Negra / abril de 2018

Escala de Bortle: 4

Tempo de exposição total: 2:20 horas (subexposições de 300 segundos)

Aplicados darks, flats, dark flats e bias frames

Equipamento

– Telescópio de imageamento: Newtoniano Celestron 130 mm/f5 modificado
– Montagem: Skywatcher Heq 5 pro
– Câmera de imageamento: Canon Sl1 astro modificada com filtro Astrodon AD 40 Clear
– Filtro Astronomik CLS CCD EOS Clip
– Telescópio de guiagem: Gso 50mm
– Câmera de guiagem: QHY5L II Mono
– Corretor de coma Baader Mk III
– Polemaster Eletronic Polar Scope

Software
– Captura: APT – Astro Photography Tool 3.50
– Calibração e empilhamento dos frames: Deep Sky Stacker
– Processamento de imagem: Adobe Photoshop CS2
– Guiagem: PHD Guiding 2