Após dois anos trabalhando com a aquisição e análise de dados de exoplanetas confirmados refinando suas efemérides, o ano de 2021 foi dedicado á nossa preparação, avaliação e ingresso no projeto de análise de dados do Telescópio TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) em parceria com a AAVSO. Para conhecer mais sobre o projeto, clique aqui.
O TESS é um telescópio espacial da NASA lançado em 18 de Abril de 2018 com o objetivo de substituir o Telescópio Kepler na procura e descoberta de exoplanetas. Ao contrário de seu predecessor que se focou somente em uma região, o TESS cobriu aproximadamente 100% do céu noturno durante seu tempo de missão.
Todos os dados gerados foram analisados automaticamente e nos que um sinal foi detectado, cataloga-se como alvo de interesse (Target of Interest – TOI). Com uma abertura de 21 arc-seg, é impossível saber de qual estrela é o sinal de origem, por isso, times de astrônomos em solo fazem novas aquisições do TOI com melhor resolução angular, permitindo identificar de qual estrela vem o sinal e caracterizá-lo.
Sob o comando dos astrônomos da MIT, Harvard-Smithsonian e da NASA responsáveis pela missão TESS, o AC faz parte do grupo SG1, liderado pela astrofísica Karen Collins, que faz a aquisição em solo e análise fotométrica de TOI’s pré-selecionados do TESS que ajuda a confirmar e caracterizar planetas descobertos pelo TESS e rejeitar falsos-positivos.
Atualmente, somos os únicos representantes brasileiros no projeto.
O método usado para análise dos dados é o mesmo com qual estamos acostumados: comparar o fluxo luminoso vindo da estrela alvo em relação á estrelas de comparação selecionadas. Mas onde antes nosso único objetivo era refinar efemérides de trânsitos conhecidos, o trabalho com o TESS envolve, além disso, descobrir de qual estrela do campo vem o sinal detectado e o que as características desse sinal indicam que o alvo possa ser: um exoplaneta já catalogado precisando de refinamento de dados, um candidato a exoplaneta, uma estrela binária eclipsante, um binária eclipsante próxima ou um falso positivo.
Após sermos avaliados e aceitos no SG1, em 01 de setembro fizemos nossa primeira aquisição e análise de um alvo vindo do TESS, o TOI 1130.01 (TIC 254113311.01). Coincidentemente o objetivo dessa observação também era um refinamento de efeméride de um alvo conhecido, o que nos deu mais familiaridade com a nossa primeira análise dos dados.
Aqui você acompanha e procura todos os TOI’s que foram analisados e qual seus status.
Em outubro, o TUGA sofreu com problemas técnicos, o tirando de operação até o final do ano.